Fresh Hop Pale Ale

Bland december månads nyheter på Systembolaget så fanns det flera spännande öl. En av de öl som precis har dykt upp på försäljningshyllorna är Fresh Hop Pale Ale från det Colorado-baserade bryggeriet Great Divide. Både "Fresh Hop" och "Pale Ale" låter trevligt i mina öron så jag kastar mig med hull och hår över en flaska.

Jag börjar slå upp en flaska Fresh Hop i mitt glas och möts genast av en orangegul färg på ölen, kanske aningens ljusare än vad jag hade tänkt mig. Å andra sidan så väl Pale Ale allt som oftast relativt ljus. Det är absolut inget fel på färgen men det som verkligen utmärker sig i glaset är skummet. En mycket hög och tät skumkrona lägger sig i glaset, skummet är så pass tjockt i konsistensen att jag börjar tänka på vispad grädde. Skummet har dessutom den trevliga egenskapen att den ligger kvar länge i glaset, verkligen inte illa.

Doften är tämligen neutral, "Fresh Hop" bär i alla fall hos mig förväntningar om en kraftig humle- och bröddoft, den är dock inte alls särskilt tydlig även om den finns där. Som etiketten skvallrar så är det väl snarare en doft av citrus eller ännu hellre grapefrukt som känns.

Så här långt låter jag kanske lite negativ, det är inte alls min mening då jag på intet vis är besviken. Så här långt är det väl snarare "något lite annat än vad jag hade tänkt mig" som präglar mina tankar.

Hur är det då med smaken, ja nu möts jag av precis det jag hade tänkt med. Fresh Hop är en humlebomb, i synnerhet för att vara en Pale Ale, men Fresh Hop är också en av de trevligare bomber jag har träffat på. Smaken av humle och den beska som följer är påtaglig men samtidigt inte så intensiv så att det blir otrevligt. Det är utmanande men inte så att det går kalla kårar efter ryggraden när man dricker Fresh Hop. Humlen och den härliga beskan döljer också effektivt alkoholhalten i ölen som ligger på 6.1%.

Fresh Hop är som sagt en öl som lanserades bland nyheterna i december så ännu så länge är tillgången på Fresh Hop relativt god men det är inte en öl som kommer att finnas för evigt på Systembolaget. Priset är 79.80 för en 650 ml flaska, trots det aningens höga priset så vill jag nog påstå att det är en klart prisvärd öl.

Som avrundning på det hela är det dags att sätta ett betyg. När jag läser vad jag har skrivit så här långt så låter det återigen lite grand som om jag inte är så förtjust i Fresh Hop. Det stämmer inte, det är precis tvärtom, jag tycker att Great Divide har lyckats bättre med sin variant av Fresh Hop jämfört med till exempel Sierra Nevadas Harvest Southern Hemisphere 2009 som fanns på Systembolaget tidigare i år och som jag också har diskuterat tidigare. Trots ett mycket bra försök så når inte Fresh Hop hela vägen fram men mycket välförtjänt vill jag ge den ett betyg av fyra flaskor av fem möjliga.